清代乾隆皇帝在他61岁那年，命着名才子纪昀（纪晓岚）负责编纂《四库全书》。此时正值盛夏之际，院内阵阵热风吹来，像夹着一团团烈火，直热得个个汗流浃背，挥扇不止。纪昀本来就是个大胖子，最怕炎热夏天，虽不停地摇动着鹅毛大扇，仍然汗流满面。他索性盘起发辫、脱掉上衣，袒胸露背坐在几旁校阅书稿。
后来这事被乾隆知道，便想去捉弄他一下。某天，乾隆有意走到翰林院，正好纪晓岚和同事阁臣数人光着膀子在那里谈笑风生，大家见乾隆走了过来，慌忙穿衣不迭，纪晓岚因为眼睛近视，一时间找不到自己的衣服，穿衣不及，慌忙中钻到了椅子下面。
乾隆见了大乐，便一屁股坐在上面，纪晓岚躲在下面喘息而又不敢动。乾隆在椅子上面坐了两个时辰不说话，也不走。因为天气酷热，纪晓岚不能忍耐，见过了那么长的时间，便伸头问同事们："老头子走了没有啊？"
乾隆大笑，诸人也笑，乾隆让纪晓岚出来，故作不悦说："纪昀无礼，何得出此轻薄之语？你要解释得过去就放过你，要说不过去就杀你的头。"纪晓岚大为尴尬，说："臣尚未穿衣。"乾隆便命内监代他穿上，又训斥道："你胆子不小，你为什么叫称朕为老头子啊？"纪晓岚眼睛一转，说：‘京城中人都是这么称呼皇上的啊，皇上叫‘万岁"，岂非老乎？君是‘元首"，得非‘头"乎？皇上为天之子而子万民，所以叫‘子"啊。"乾隆见难他不住，便呵呵一笑走了。
纪晓岚被乾隆捉弄，找到机会他也要捉弄捉弄和绅。有一次，和绅家修花园，建了个亭子，请纪晓岚帮他写个亭额，纪晓岚挥笔而就，写下"竹苞"二个大字，和绅见两字写得龙飞凤舞，十分开心的把它给挂了起来。没多久，乾隆临幸和府参观新花园，抬头看见亭上的匾额，便问是谁写的，和绅得意的说是请纪晓岚写的，乾隆大笑，说："你上了他的当了！纪晓岚这是在骂你家‘个个草包"啊!"和绅气得半死，又无可奈何。
纪晓岚读书多又天性诙谐，平时也爱讲笑话故事，每次入宫当值没事的时候，太监就喜欢缠着他讲故事，纪晓岚不胜其烦。有一次，纪晓岚又被某太监缠上，让他讲个故事，纪晓岚说最近没故事，某太监非得让他说一个，现在编也行。纪晓岚便故作思索状，说："有了。说有一个人。"说完，便闭嘴盯着太监看。太监见他不说了，便催促道："这个人下边还有何事？"纪晓岚说："下边没有了。"太监知道被其揶揄，大笑而去。
纪晓岚有一次为某词林朋友的太夫人祝寿，朋友请他作首诗，纪晓岚站了起来，清了清嗓子，众人都作洗耳恭听状，纪晓岚便道："这个婆娘不是人。"众人大惊，以为大不敬。纪晓岚见效果达到，便从容续道："九天神女下凡尘。"众人一听，赞这句说得好。纪晓岚话锋一转，又道："生下儿子去做贼。"众人愕然，朋友也很是难堪。不料纪晓岚笑道："此子却好，偷得蟠桃寿母亲。"众人听后大乐，一时传为佳话。
