1、练习群体不同
自由式摔跤男女都可练习，主要有上肢技术、下肢技术、跪撑三种划分；古典式摔跤只有男子可以练习，没有女子组，主要有上肢动作和跪撑两种划分。
2、动作不同
自由式摔跤手足并用，可以抱腿，但不许抓衣服，不许使用反关节和窒息动作；古典式摔跤不允许抓衣服，不准用手和腿进攻对方的下肢，腰部以下动作属于犯规。
3、比赛规则不同
自由式摔跤在每一局比赛结束时，如果比分为0:0，将进行搂抱，由裁判员抛牌决定哪一方进攻，在30秒之内进攻方一旦得分，则进攻方获胜，反之则防守方获胜；古典式摔跤在每一局比赛进行到1分钟时，将进行跪撑提抱摔，由裁判员抛牌决定哪一方先进攻，30秒之后进行交换攻守，直至时间到，由比分多少判定胜负。
