窦娥冤四折一楔子的四折指

凡论元杂剧体制者，无不提及“楔”。“四折一楔子”乃通常格式。“楔子”甩小令，“折”甩套曲，此乃“楔子”与“折”之分水岭也。“楔子”居于剧首者，主要作用乃交代故事情节之背景、原由，亦常介绍剧中主要人物及其之间相互关系。

以马致远《汉宫秋》剧首之“楔子”为倒，解析剧首“楔子之基本状态。元杂剧中人物上场时，通常念上场诗。“折”中之“楔子”，主要是在故事发展过程之中，有必要插入一段情节。多本剧之“楔子”不同于单本剧之“楔子”，而有其特殊性。