虽然现在都说郭德纲是在2005年一夜爆红的，事实上并不是那么迅速，他的走红也是分阶段的。
郭德纲首先一个走红推手就是《开心茶馆》，大鹏的这个电台节目在北京城的相声爱好者那里有很深厚的群众基础，经过《开心茶馆》的连番推荐，德云社天桥乐剧场开始了天天满座的状态。郭德纲说的“我很欣慰”就是从这时候开始的。
然后是袁鸿、水晶、史航和东东枪等文化人，他们代表了白领和大学生阶层，这些人的推荐让郭德纲在北京城的文化界走红。凤凰卫视这期节目的花絮中采访了一些台下观众，他们很多人都是来自各大院校的大学生和各公司的白领，这些观众有相当部分是受到袁鸿这些人的影响。
再然后是著名媒体人如张立宪、王小山和王小峰等人，他们通过《新京报》《三联生活周刊》等知名媒体对郭德纲进行了大量宣传，让他在北京城普罗大众那里声名鹊起。
而让郭德纲在全国范围内扬名的一个重要节点，就是2006年春节凤凰卫视《文化大观园》的这期春节特别节目郭德纲相声专场。
表演并且被采入《文化大观园》节目的六个段子则有《论梦》、《西征梦》、《羊上树》、《跳大神》、《我这一辈子》和《学电台》，基本上新老结合，有传统活、有改编段子也有新创作的相声，内容全面。
