《钢琴教师》狠狠地剖析一位女钢琴家的心与脑的阴暗面，冷静又不失悲悯的刻划女主角以及她周遭人物各自的心理变态，奇诡辛辣生动非凡。片中令人心悸的母女关系，因为编剧、导演掌握观众心理的技巧老练，而更显挑衅，使观者在伦理道德的天平上失衡摔跤，仿佛剧情害他们掉入人性龌龊的深渊；但正是人人心中都有龌龊的深渊，才会跟影片所剖开的龌龊人性连结。
《钢琴教师》最令人惊慑的莫过于种种变态的性狂想。导演显然将爱莉卡极端的性格归咎于母亲高压的控制与过分的期望，也因此爱莉卡对于那位资质聪颖的女学生，心里赏识，但口头上仍以贬抑辱骂的方式教导，最后竟因妒火燃烧毁灭其钢琴生命；这种对下一代兼具认同与嫉妒的微妙情结，亦为角色深度的来源。
在场面调度上，更是导演与演员结合下的杰作。白色的布景基调充分象征女主角内心世界的荒芜与苍凉，也对比出在圣洁的形象下隐藏着狂乱荒唐的畸想。除了爱莉卡的家中，诸如琴室、演奏厅，皆以镜头创造出空旷的景深，布景也力求简约，将注意力集中在人物身上。构图式的景框设计尤为一绝，中景或全景的平视镜头固定不动，在同一个镜头里面，无论距离镜头深浅每个人的表情反应都充满叙事张力。
“冷”是《钢琴教师》给人留下的最深刻的印象：导演对题材对拍摄手法的“冷”、爱莉卡对情人对母亲对学生对自己的“冷”、于佩尔演技的“冷”。冷透了人心，让人不知应该给予怜悯还是给予鄙夷。结尾教师想刺杀少年，却因为少年的回眸一笑而下不了手，只好刺自己一刀，这再次的自残向观众证明了她在受到打击和侮辱的同时仍有女性最温柔的一面。
