在古代对自己的称呼有很多，其中可以直译为“我”的有：吾、余、予、其、之、某、窃、不才、在下、小可、鄙人等。
除此之外，古代对自己的称呼也有根据社会地位、职位、职务、身份等不同而不同，例如：
帝王对自己的称呼：朕、孤、孤王、寡人、不谷；
臣子对自己的称呼：臣、微臣、下臣、老臣、末将、下官、奴才、小的；
老人对自己的称呼：老朽（男子）、老身（女子）；
和尚对自己的称呼：贫僧（男子）、贫尼（女子）；
女子对自己的称呼：妾、贱妾、妾身、奴婢、婢子、民女、小女子。
在生活交际中古代的自我称呼多用谦称，谦称是一种卑称，所以往往用一些贬义词语，表现自己在对方面前的谦虚和不值一提。比如：
愚：谦称自己不聪明，如愚兄，向比自己年轻的人称自己；愚见，称自己的见解。也可单独用“愚”谦称自己。
老：老人自谦时用老朽、老夫、老汉、老拙等，用于谦称自己或与自己有关的事物。
