一、性质不同。蜃，中国神话传说中的一种海怪，形似大牡蛎（一说是水尤）。蛟：一是龙族中龙的前身。＂走蛟＂是蛟修炼千年后，沿着江河干流入海的过程。蛟住江河湖池，龙归大海；二是鳞甲为龙的一个进化过程。鳞甲者，吸收500年天地精华后，成为蛟龙。再过500年历经雷劫吞珠化龙；三是通“鲛”，意为居住在海中的人，谓之“鲛人”。
二、出处不同。蜃，出自《说文》：“蜃，雉入海化为蜃。”西周·周公旦（周公）《周礼·掌蜃》：“蜃，大蛤蜊也。”蛟，出自《抱朴子》：“母龙曰蛟。”《韵会》：“蛟，龙属。无角曰蛟。”《汉书·武帝纪》：“自寻阳浮江，亲射蛟江中。”
三、含义不同。蜃：一是大蛤蜊。二是古祭器。画有蜃的漆尊。三是指蜃灰。用蜃壳烧成的灰。四是指传说中的蛟属。能吐气成海市蜃楼。蛟：一是指古代传说中一种能发洪水的龙：蛟龙得水。二是无角龙。三是小龙或母龙。四是通“鲛”；鲨鱼。五是通“鲛”；蛟人；传说居于海底的人。
