"少不读水浒，老不读三国"的意思就是：
年轻人不适zhi合读水浒传，老年人不适合读三国演义。
因为水浒里面比较多的是叛乱，义气等，水浒传里的各路英雄豪杰大多是以一幅侠肝义胆的面目出现，虽然“路见不平一声吼”的豪爽总是让人觉得痛快大气。
可惜仔细一看却发现，倒在好汉们刀下们的贪官污吏和恶霸地痞固然不少，可是好汉们滥杀无辜的场面也不乏见。而年轻人气盛，读了那些好汉的事迹，容易心生反叛，不服管束。
三国里比较多的用到权术与谋略，里面的各种故事，其实一部是汉朝军阀混战和各种人物智慧进行较量的争夺史。罗贯中将一个个名士、政治家、军事家们经过一番文学的描绘，活生生地展现在读者面前。
老年人经历丰富，老于事故，看了三国之后，更加心领神会，如果把权谋用在生活中会增加不稳定困素。
这句话的完整版是：“老不看三国，少不看水浒，男不看西游，女不看红楼。”
《三国演义》（全名为《三国志通俗演义》，又称《三国志演义》）是元末明初小说家罗贯中创作的长篇章回体历史演义小说。该作品成书后有嘉靖壬午本等多个版本传于世，到了明末清初，毛宗岗对《三国演义》整顿回目、修正文辞、改换诗文。
《水浒传》是元末明初施耐庵（现存刊本署名大多有施耐庵、罗贯中两人中的一人，或两人皆有）编著的章回体长篇小说。
