彭祖是中国的传说人物，因为阎王爷不小心把彭祖的名字从生死薄上撕下，做了纸捻子，所以彭祖一直活着，妻子都娶了一百多位，自己却精神焕发，像个小伙子一样，直至活到800岁的时候，她现任的一位妻子好奇想知道彭祖活了这么久的原因，彭祖受不住软磨硬泡，道出了原由：“是阎王爷不小心把我的名字从生死薄上撕下，做了纸捻子，忘记在哪里了”。
彭祖如此长寿，其实阎王爷早注意到了，只是找不到他的名字，于是派两个小鬼偷偷监视彭祖和他妻子。
某天两个小鬼到彭祖所住村子的河里去洗炭，正好彭祖妻子在河边洗衣服，见有俩人在洗炭，嘴里还念念有词：“洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭去卖钱。”彭祖的妻子说：“我家相公活了八百岁，也没听说黑炭能洗白。”俩个小鬼说不信，最后彭祖妻子把彭祖长寿的秘密说了出来，小鬼立刻报告了阎王，阎王找见了那根纸捻子，彭祖活了800岁就去世了。
