大多数家长给女孩名字中起“伊”字是源于诗经 《蒹葭》中的“所谓伊人，在水一方”。“伊”字可以将它解释为“美丽的女生”或“令广大男生们为之疯狂的女生”的意思。总之是形容一个女孩子的美好、漂亮、温柔等等。
除此之外，还有其他的意思，比如会意。还可以表示远指，相当于"那"。
表示第三人称，相当于"她"、"他"、"彼"。
例如：薛蟠因伊倔强，将酒照脸泼去。--清·曹雪芹《红楼梦》
江家我顾伊，庾家伊顾我。--《世说新语》
表示第二人称，相当于"你"。
例如：勿学汝兄，汝兄自不如伊。--《世说新语》
我这里吐胆倾心说与伊，难道你不解其中意。--佚名《马陵道》
