指的是湖南岳麓书院，与江西庐山白鹿洞书院、河南登封嵩阳书院、河南商丘应天书院合称我国古代四大书院。
宋开宝九年（公元976年），潭州太守朱洞在原僧人办学的遗址上，即岳麓山下的抱黄洞附近正式建立起了岳麓书院。岳麓书院肇始于此，至今1046年。
书院办学仅二、三十年就成绩斐然，为表彰周式办学成绩，大中祥符八年（公元1015年），宋真宗亲自召见岳麓书院院长周式予以褒奖，封国子监主薄，请他留在京城讲学做官。但周式心系岳麓，不想留在京城做官，请求回岳麓书院。皇帝就赐他经书并亲书“岳麓书院”匾额悬挂于大门正十方。
岳麓书院从此名闻天下，前来求学者络绎不绝。至今书院所存明代“岳麓书院”刻石，便是当年宋真宗的手迹。历经宋、元、明、清各代岳麓书院才人辈出。至清末1903年，在举国“废书院、兴新学”的大潮中，岳麓书院与隔湘江相望的另一所千年学府——城南书院一道改制，成立新式学堂——湖南高等学堂，成为今天湖南大学的前身。难为可贵的是岳麓书院文脉历经千年，至今不绝。
