印象泛指由物体引起的知觉或认知，对印象的看法和解释约有三派：
1.图象说：据研究感觉传达作用解释，印象就是一个人所认为的形象，多在视觉和听觉方面。
2.功能分析：重在讨论一种现象之接受和解释，特别集中在社会认知方面，认为印象由四种知觉因素而生，一为选择性，伴合着注意力和态度，同时包括敏感度和防卫作用；属于由有意的认知而得的印象，但不免含有知觉的错误；二为知觉的组织活动，含有认知的完形倾向；即在感觉之外，加入思考，从而组合成印象；三为加强作用，因强调某些所见到之点，经过改变而成为印象；四为固执，因个人的成见而重视所看到的某些部分，坚持即是自己的印象。这一派对印象的解释牵涉到成熟和学习，形成一部分社会文化背景，如平时对一事一物的看法，即称为印象。含着相当程度的个人因素和主观成分，不是确切的见解。
3.制约分析：此派由印象者的说明来考验其印象力，如联念论主张从一个观念可以引起其他的观念；又如类似说认为可以从自己的看法而提出对一事一物的判断；再如拟情说之设身处地，由自己的心理作用推论别人的心理状况；更如基础说认为外在知觉可以引起内在对应的状况。
