唐玄宗李隆基是武则天和李治的孙子，唐睿宗李旦第三子，故又称李三郎。
李隆基生于东都洛阳，初封楚王，后改封临淄王。公元710年，李隆基与太平公主联手发动“唐隆政变”，诛杀韦后集团。两年后，李旦禅位于李隆基，李隆基于长安太极宫登基称帝。后赐死太平公主，取得了国家的最高统治权。唐玄宗在位前期，任用姚崇、宋璟等贤相，励精图治，开创了开元盛世。到了后期，他宠信奸臣，荒淫无度，宠爱杨贵妃，政治腐败，出现了历史上长达八年的安史之乱，使唐朝开始逐渐走向衰败。公元762年，唐玄宗在长安神龙殿病死，终年78岁。他是唐朝在位最长的皇帝，亦是唐朝极盛时期的皇帝。
