莆田名称的起源：莆田古称莆口，这个名称，最早见于陈天嘉五年（564年），因章昭达讨陈宝应，逃到莆口地方。
（这是莆田地理最早见于史籍）。
至于莆口何以后来称为莆田？据传有两种说法。
一种说，莆田古时为海，后升为平原，且多生蒲艾，因此去水从莆，同时平原多田，所以叫莆田；另一种说法，从莆田各区地理名称查考，醴泉里有莆头，新安里有莆禧，黄石旧时则称莆田里。
莆田各里，都是东路一带，莆头系由莆田转音，黄石系由谷域山而得名。
根据当时县治定名公例，多取其地古雅最有名的地名为县名，或者古昔东多路，因近海则名莆口，或因多田则名莆田。
陈光大二年（568年）从南安郡析出置县，因而即命名为莆田县，沿用至今。
因莆田盛产荔枝，故把莆田别称为荔城。
