听众是说书人的上帝，听众的喜怒哀乐与书情、与说书人的成功演绎息息相关。大家来听书，说书人就认为是看得起自己，为自己捧场，所以说书人在言辞之间也体现了对听众的尊重和感激。
在河南大鼓的开场白哩，说书人总要对听众客气几句：“列位看官稳坐两厢，高抬纳福……”之类的恭维话。这里的“看官”就是对听众的尊敬的代称。
“小钢板一打响叮咚，请来了老少众明公。”这里的“明公”是对听众客气的称谓，“明”大概是“最明事理”的意思吧。
当然，河南大鼓原来在农村演唱，与听众之间零距离接触，在许多场合，很多说书人则称听众为“老少爷们”，虽然说土了点儿，却一下子拉近了与听众之间的距离，把听众当成了自家人，显得更加亲热、朴实、自然。
