宋朝的安抚使是地方军事长官。最开始,宋朝这个官职是管理用兵与灾伤的特遣专员,后来发展成为军务治安长官,可兼任知州、知府一职。安抚使一职源自隋朝,该职位主要是行军主帅的兼职,唐代前期派大臣巡视经过战乱或受灾的地区,以安定社会秩序,称安抚使。