《三字经》有不同版本，全文字数从1120字至1722字不等。其作者也众说纷纭。一般认为初著者为宋朝王应麟，明、清两代人（如清初康熙年间王相与清末大学问家章太炎）多认定作者是王应麟。从文风看，王应麟的其他著作也多三字句。另外，王应麟是一个关心儿童教育的学者，除了《三字经》，他还著有启蒙读物《词学指南》、《小学绀珠》、《姓氏急就篇》、《小学讽咏》、《蒙训》等，这都是非常有力的佐证。《三字经》原典内容之外，后经章太炎等人多次增改，故其“叙史”部分，也已包含元、明、清、民国时期。《三字经》从成书的那天起，对传承中华传统文化功不可没，历来为人们所极力推崇。
