四种主要粮食作物中，水稻领先地位，其后依次为小麦、玉米和大豆。
一：粮食作物是对谷类作物（小麦，水稻，玉米）、薯类作物 (包括甘薯、马铃薯等) 及豆类作物 (包括大豆、蚕豆、豌豆、绿豆等) 的总称。在营养上，谷类作物主要提供淀粉、植物蛋白、维生素等，豆类作物主要提供蛋白质、脂肪等，薯类作物主要提供淀粉、维生素等。
二：中国7000年前就种植水稻。约7000年前美洲就开始在种植玉米。约在6000年前，中东的人就开始种植小麦（但那种小麦比现代小麦原始）。 如果你到田里去，取水稻或小麦的秆来观察，你会发现它们与一些草很相似。因为它们为人类提供粮食。在科学上，它们被称为禾谷类作物（分类上属于禾本科）。
三：粮食作物是谷类作物（包括稻谷、小麦、大麦、燕麦、玉米、谷子、高粱等）、薯类作物（包括甘薯、马铃薯、木薯等）、豆类作物（包括大豆、蚕豆、豌豆、绿豆、小豆等）的统称。亦可称食用作物。其产品含有淀粉、蛋白质、脂肪及维生素等。栽培粮食作物不仅为人类提供食粮和某些副食品，以维持生命的需要，并为食品工业提供原料，为畜牧业提供精饲料和大部分粗饲料，故粮食生产是多数国家农业的基础。
四：通常，粮食作物也是农作物中的主导作物，世界粮食作物种植面积约占农作物总播种面积的85%，其中小麦、稻谷和玉米约占世界粮食总产量的80%。中国是世界上最大的产粮国，粮食作物占农作物总播种面积的76.8%（1987年），粮食总产量及稻谷、小麦、谷子、甘薯的产量均居世界前列。
五：小麦
是小麦属植物的统称，是一种在世界各地广泛种植的禾本科植物，起源于中东地区，于公元前2600年从古伊朗经海路传入中国，首先在胶东半岛种植。小麦是世界上总产量第二的粮食作物，仅次于玉米，而稻米则排名第三。小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、蛋糕、面条、油条、油饼、火烧、烧饼、煎饼、水饺、煎饺、包子、馄饨、蛋卷、方便面、年糕、意式面食、古斯米等食物。
