在新石器时代，玉璜一般是佩戴于胸颈部的装饰品，具有象征身份地位的作用。商周时期，璜成为重要的礼器。
璜是一种弧形的玉器。一般都认为“半璧曰璜”，其实多数璜只是璧的三分之一，有的甚至只是四分之一，只有少数接近二分之一。
璜与玦一样，也是发明最早、流行时间最长的一种玉器。它的出现略晚于玦，从新石器时代开始流行，一直沿用到汉代以后。考古发现的早期玉璜，一般为窄条形，形制不太规范，后经数百年的发展，才逐渐形成半璧形的固定形制。在新石器时代，玉璜一般是佩戴于胸颈部的装饰品，具有象征身份地位的作用。商周时期，璜成为重要的礼器，《周礼》中说：“以玄璜礼北方”
