张嫣皇后和崇祯朱由检两人认识是在天启七年，也就是公元1627年，天启皇帝由于常年做木工，加上魏忠贤把包括张嫣皇后在内的天启的所有妃子生的皇子全部毒杀，心情十分抑郁，得了病。魏忠贤毒杀皇子的原因很简单，因为天启皇帝智商低不管事，好操纵，换了个皇子当皇帝就没那么顺利掌权了。
张嫣皇后因为痛失爱子，十分痛恨魏忠贤。天启七年，朱由校要死的时候，她一直在劝天启不要信任魏忠贤，而是把信王朱由检叫进宫传他皇位。天启听了她的，叫了弟弟进宫传位，当时朱由检以为是魏忠贤的阴谋，推辞不受，张嫣皇后在旁点头致意，朱由检才接受传位。这一切都瞒着魏忠贤，等他得知天启驾崩，想另找容易操控的继承人已经晚了。
崇祯继位的第一天晚上，张嫣皇后给了他个忠告：“千万不要吃宫里的东西。”所以崇祯的食物都是自己带在身上的大饼，避免了魏忠贤的下毒谋害。此后崇祯与魏忠贤虚与委蛇，最终成功铲除了这个恶贯满盈的权阉。
