汉代时，七夕被赋予了妇女向织女星乞巧智慧与巧艺的人文内涵，形成了七夕乞巧习俗，故亦称为“乞巧”。如东晋葛洪的《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这便是于古代文献中所见到的最早的关于乞巧的记载。所以七月初七也被称为乞巧节。
每年农历七月七日是传统节日七夕节，又称双七节，乞巧节，女节，少女节，香桥会和巧节会等，源于“牛郎织女鹊桥相会”的传说。传说玉帝的第七个女儿织女，心灵、手巧、善织、令人羡慕不已，因此，人间女子就拜祭她，祈求智慧、灵巧和幸福，于是，就有了每年七月初七的“乞巧”活动，由此形成了乞巧节。
