字体结构分为独体结构和合体结构。其中的合体结构又分为左右结构、左中右结构、上下结构、上中下结构、全包围结构、上三包围结构、下三包围结构、左三包围结构、左上包围结构、左下包围结构、右上包围结构、右下包围结构等。
1.独体结构字
独体字指汉字的一个字只有一个单个的形体，这种字不是由两个或两个以上的形体组成的。大都是一些简单的象形字和指事字。因为这类字是从图画演变而成的，所以每一个字都是一个整体。（如日、月、山、水、牛、羊、犬、隹、人、止、子、戈、矢等字）
独体字暂时在使用的汉字里所占的比例很小，大多数的汉字是由两个或两个以上的形体组成的合体字。但独体字所占的地位十分重要，它们不仅作为一个独立的字从古使用至今，而且绝大部分同时又都是合体字的构成部件，作为偏旁构成合体字，构字能力极强，这使得独体字成为了汉字系统的核心。
2.合体结构字
合体结构字又分为左右结构、左中右结构、上下结构、上中下结构、全包围结构、上三包围结构、下三包围结构、左三包围结构、左上包围结构、左下包围结构、右上包围结构、右下包围结构这十二小类。（典型的合体字都有：伐、取、休、河、张、球等字）
合成字的特点：合体结构字是意义与原来的词语、词组完全相同，而不能使人产生歧义。
不过合体结构字主要字形就是上下结构和左右结构两种，都是由一个常用的词语或词组在字形美观的前提下原封不动组成的汉字。
合体字包括红双喜字在内的连体字，称之为“吉利字”、“吉语字”和“吉祥合体字”，其源头可追溯至先秦时君主用来传达命令或徵调军队的符文，通常是把几个篆字合并在一起，刻在竹或木上，再剖为两半，双方各执一半，合之以验真假。
