工农武装割据理论的具体形成时间是1928年。
1928年10～11月，毛泽东总结井冈山斗争的实践经验，先后撰写了《中国的红色政权为什么能够存在?》和《井冈山的斗争》两篇著作，深入阐述了红色政权在中国农村建立和发展的原因与条件，将实行工农武装割据的经验上升为理论。毛泽东认为，在四周白色政权的包围下，有一小块或若干小块红色政权的区域长期地存在，主要是因为：
①中国是一个被帝国主义间接统治的经济落后的半殖民地大国。
②中国若干省区曾在大革命中受过影响，这就为红色政权首先在这些地方发生并长期存在提供了群众条件。
③中国社会的各种矛盾随着帝国主义侵略的加剧和国民党反动统治的加强日趋激化，全国革命形势是向前发展的，所以小块红色区域不但能长期存在，而且将随之继续发展。
④相当力量的正式红军的存在。
⑤共产党组织的有力量和政策的正确。
在《井冈山的斗争》一文中，毛泽东又系统总结了湘赣边界一年多来斗争的经验教训，强调在反动统治政权暂时稳定时期和破裂时期，红色区域的斗争必须采取不同的战略与策略，强调割据必须是武装的，党和群众须一齐军事化。作战时军队以集中使用为原则，地方武装以分散袭扰为原则。
