丹尼尔·笛福被誉为“欧洲小说之父”“英国小说之父”和“英国报纸之父”等，他创作的《鲁滨孙漂流记》《辛格顿船长》《杰克上校》《摩尔·弗兰德斯》等小说，同以往的文学作品相比，无论在艺术形式或是在艺术质量上都有了新的突破。
从某种意义上说，丹尼尔·笛福向世人推出了一种新型的小说文本，作品没有蒲柏的古典风范，也没有斯威夫特的辛辣讽刺，但也自成一家，在平直晓畅、细枝末节中见真实；同时，他的作品不再以“英雄”“伟人”为主角，而把焦点对准大街上来来往往的普通百姓及其美德，开创了英国现实主义文学的风气之先河。对英国及欧洲小说的发展都起了影响以及作用，他因此成为英国启蒙时期现实主义小说的奠基人。
