吴荪甫（茅盾长篇小说《子夜》的主人公）是一个性格矛盾复杂，血肉丰满的艺术形象。中国民族资产阶级的两重性，在吴荪甫身上表现得十分鲜明。吴荪甫形象的创造，是茅盾对中国现代文学的杰出贡献。
吴荪甫的主要性格特征是精明强干，有雄心，敢冒险，是一个铁腕人物。他有雄厚的财力，很有才干，曾留学欧美，懂得一套企业管理的学问、本领。他有着发展民族工业的雄心，要和倾销中国市场的外货竞争。
吴荪甫性格的另一面是软弱空虚。益中公司外遇帝国主义经济侵略，内逢国民党新军阀战争，民生凋敝，产品销不出去，国民党政府苛捐杂税；买办资本家施展各种阴谋手段破坏益中公司，使得益中公司处于严重经济危机的境地。
民族工业艰难无前途的困境，使得精明刚强的吴荪甫也变得迷惘空虚、软弱无力了。
