鸿钧出自古典名著之《封神演义》。道教并没有此人出现，现台湾与部分地区有少数供奉。
按《封神演义》中看来，鸿钧就是“大道”的代表，是“天道”的代表三友，二佛，女娲等混元大罗金仙的指引者与监督者，并且书中载通天败走之后遇到鸿钧之前，有过话说：“不如重立地水火风换过世界，不过这事还得秉过老师”。可见鸿钧的徒弟能创造天地，而且还得禀告鸿钧一声，要同意了才能造天，那鸿钧是什么存在就不言而喻了。
书中鸿钧老祖现身的时候有诗曰：
高卧九重云 蒲团了道真
天地玄黄外 吾当掌教尊
盘古生太极 两仪四象循
一道传三友 二教阐截分
玄门都领袖 一炁化鸿钧
鸿钧本作鸿均，最早出现于西汉王褒的《四子讲德论》，“夫鸿均之世，何物不乐？”鸿均指的是天下太平，大道之世。
后出现于明代神魔小说《封神演义》，为三友之师，借喻道教三十六天大罗天。
山西介休市绵山群仙殿里有道家众仙朝拜鸿钧老祖的布画神像。辽宁本溪市谢家崴子水洞，为鸿钧老祖修筑在玉京山的宫殿，名叫“紫霄宫”。台湾道教把鸿钧作为十八代天帝之一。
《封神演义》中，鸿钧乃老子、元始天尊、通天教主的师傅。
在洪荒小说中是道祖，紫霄宫三讲大道，收六大圣人为弟子。代表大道之显化实体。
