动物游泳是由于它的本能反应，大多数哺乳动物理论上都具备游泳的本能，其中就包括犬类、灵长类动物和猫科动物等。猫科动物天生都会游泳，只是水平有高有低。
老虎的身体结构，虽然笨重，但他的胸腔腹腔是多大，如同牛马一样，都可以游泳的。
老虎生活环境的三要素：食物、灌木丛和水。老虎十分爱泡在水里，尤其是对于生活在热带、亚热带地区的虎就更是如此，水能够有效降低过热的体温，所以每当追逐猎物的剧烈活动后，老虎往往先要泡一个澡，休息一会儿之后才开始进食。
老虎游泳时常常会把身体藏入水下但并不会全部潜到水中。老虎常常不喜欢让水进入它们的眼睛，因此它们常常会将头露在外面。像人类小心翼翼地保护自己一样，老虎为了保护自己的眼睛也是从后腿开始倒着退入水中的。
