《礼记·檀弓下》记载,春秋时齐国发生饥荒,有人在路上施舍食物,轻蔑地对一个饥饿的人说:“嗟!来食!”
饥饿的人听了很生气,说:“我就是不吃‘嗟来之食’才到了这个地步。”
终于不食而死。后指带有侮辱性的施舍。