1、杨子荣
杨子荣是曲波以现实战斗中的真人为原型而塑造出的人物形象，更是一位革命斗争经验丰富、智勇双全的侦察英雄。小说通过讲述他智识小炉匠；化装成土匪胡彪，只身打人匪巢，取得悍匪座山雕的信任。
一次次战胜敌人的阴谋，舌战小炉匠，活捉座山雕，与战友里应外合智取威虎山等一系列精彩纷呈的英雄壮举，成功地表现了杨子荣超凡的智慧和胆气，深刻地揭示了其坚定崇高的精神信仰和革命信念。
2、少剑波
少剑波则是小说的中心人物。作为小分队的最高指挥员，少剑波深知自身所肩负的重任和所面临的严峻斗争形势，但他始终对革命事业的胜利充满信心。
在战斗中，他冷静地分析敌情，周密部署、屡出奇兵，先后机智果断地率领小分队奇袭奶头山，智取威虎山，并利用战斗的间隙消灭九彪等，这些作战行动充分展现出少剑波足智多谋、胆识过人、指挥果敢的性格特征。
3、白茹
白茹是曲波根据自己的经历创作的长篇小说《林海雪原》中的一个人物，是一名八路军卫生员，原型是刘波，由佟丽娅饰演。
据说小说《林海雪原》中的团参谋长少剑波的原型就是曲波本人，而白茹的原型就是曲波的夫人刘波。刘波曾是一位医务工作者，是曲波青年时代同生死、共患难的战友。
4、座山雕
座山雕，原名张乐山，威虎山上的匪首。《林海雪原》中的角色，后被杨子荣活捉。
据史料记载，座山雕出生于清朝末年，是其堂兄将其带入东北伐木为生，后加入土匪，后因其有三绝，被推为匪首。1947年2月7日被活捉。
1947年2月7日，东北解放军牡丹江军分区战斗英雄杨子荣深入匪巢，凭着自己的机智和勇敢，克服重重困难，及时配合剿匪部队消灭了土匪，并活捉国民党东北第二纵队第二支队司令“座山雕”张乐山。当月11日召开公审大会，之后在牡丹江监狱服刑。最后病死于监狱。
5、关毅忠
国民党参谋长关毅忠是位军事才能极高的国民党军官，少剑波的劲敌。虽然身为国民党军官，但关毅忠也是一个心怀国家，有勇有谋的角色。而气度不凡的关毅忠更是让女土匪蝴蝶迷神魂颠倒。
