说到春节的起源,首先要说说我国的传统历法:阴历。阴历是我国还在和公历一起使用的一种历法,阴历又叫农历和夏历。春节是我国较大的传统节日,俗称“过年”。
春节,在我国有许多美丽的传说。在古代,有个叫万年的人,有一天在山上砍柴累了,就到大树下休息,他从风吹树枝摆动的影子中,得到了启发,发明了测日影计天时的一种简单仪器:日晷,一般是由晷针和晷面组成。用来测定一天的时间。过了一段儿时间,从山崖上面向下滴的泉水中得到了灵感,做了一个有五层的滴水壶:漏壶。同时也叫漏刻,是一种时间计量器,把壶里加上水,利用滴水均衡原理,观测数据来计算时间,都是由铜制作而成,早在夏、商时期就出现了。
经过长时间的观察,万年发现在三百六十天中,春、夏、秋、冬就往返一次,在某天时间节点就重复一遍。即:“日出日落三百六,周而复始从头来”。
万年把自己的发现,告诉了当时国君祖乙,听完觉得很有道理,就为他修建了一个楼阁,让他在里面测准日月运行的规律,算出从早晨到晚上的运行时间,从而创建历法。
有一次万年对祖乙说:“现在正是12月满,旧岁已完,新春复始,祈请国君定个节吧!”
这就是春节的来历,传说起源殷商时期的年头岁尾祭神祭祖的活动。早在尧舜时期就有“过年”的风俗。