苑姓始祖是商高宗。商高宗，名武丁，是商朝第二十三代君王，在位五十九年（公元前1271年—公元前1213年）。武丁少年时生长在民间，与奴为友，生活困苦。他即位后，举奴为相，发奋图强，使商朝得以大治，呈现一派兴旺景象，在统治获得巩固的基础上，武丁相继对土方、鬼方、虎方和羌、夷等不断用兵，开拓疆域，扩大商王朝的政治影响。其疆域包括今河南全省，山东、河北、山西、陕西、湖北、安徽的大部或一部，创造了驰名天下的文明大国，使商朝进入极盛，为中华文明的发展奠定了基础。武丁在位时，封其庶子文为苑侯，苑侯之后，子孙以爵名为氏，即姓苑。后代尊武丁为始祖。
苑姓距今（2008年）已有3177年的历史了，始祖发源地在今河南省新郑市一带。
