秘鲁的原始居民是奇楚亚、艾马拉、莫奇卡和普基纳等印第安人。公元11世纪，印第安人开始定居在库斯科，农业和手工业高度发展。13世纪，属于奇楚亚的印加部落自库斯科盆地向外扩张，1438年占领整个秘鲁和附近一些地区，建立以库斯科为首府的印加帝国。
印加帝国的快速扩张历时将近100年，从帕查库提1438年即位起至弗朗西斯科·皮萨罗1532年的征服，主要由帕查库提及其子托帕·印加(Topa Inca)在1463～1493年的30年内完成。在极盛时期帝国从今哥伦比亚-厄瓜多尔边界直至智利中部，海岸线长超过4,000公里，面积将近984,200平方公里。
