对塑料外壳式断路器来说，从上进线端子到出线端子依次经过如下结构：联接板→静触头→动触头→软连接→保护系统（双金属元件或发热电阻元件和电磁铁系统）→连接板；而下进线依次经过如下结构则是：电源线→连接板→保护系统→软连接→动触头→静触头→连接板。

下进线时，如果开断短路电流，电弧虽然大部分进入灭弧室，但总有一部分带电的游离气体向动触头连接部分移动，某相的游离气体与相邻相带电体接触，就可能发生相间短路。另一方面，断路器即使成功地开断短路电流，但因是下接线，保护系统、软连接、公共转轴一直处于电源电压下（尽管无电流流过），将使绝缘件老化，也可能产生相间爬电等事故。
