英国全称为大不列颠及北爱尔兰联合王国，由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成，而整个英国的历史也就是由这四个区域的历史交织组成。
1535年威尔士成为英格兰王国的一部分，1588年格拉沃利讷海战打败西班牙无敌舰队使英国挫败了国外天主教势力的入侵，基本消除了天主教的威胁，巩固了宗教改革的成果。
1640年英国在全球第一个爆发资产阶级革命，成为资产阶级革命的先驱。1649年5月19日宣布成立共和国。1660年王朝复辟，1688年发生“光荣革命”，确立了君主立宪制。
1707年英格兰与苏格兰合并，通过七年战争英国奠定日不落帝国的基础，并获取了海上霸主。1801年又与爱尔兰合并。拿破仑战争后英国完成了日不落帝国的霸业。
18世纪后半叶至19世纪上半叶，成为世界上第一个完成工业革命的国家。19世纪是大英帝国的全盛时期，1914年占有的殖民地比本土大111倍，是第一殖民大国，自称“日不落帝国”。
1922年爱尔兰共和国独立，爱尔兰北部仍留在联合王国内，即是今天的北爱尔兰。
