明朝万历年间，在徽州府巢县北边有个芦溪村，村民们勤劳朴实，做着各种营生。其中有一个男子叫秦大虎，在他身上发生过一件趣事，时常被乡亲们当做闲余饭后的谈资。
秦大虎人如其名，长得高高大大的，不过相貌却十分清秀，要不是家境贫寒，上门来说亲的姑娘家恐怕连门槛都要踏破。
只是秦大虎如今快三十岁了，身边那些同龄人相继成婚，连孩子都会打酱油了，而他还是孤身一身。
秦大虎的父亲是个挑山夫，他八岁时，父亲出了一场意外。当时他的父亲挑着一担石头上山修路，结果一脚踩空，滚到山崖下不治身亡。
父亲过世后，秦大虎和母亲孙氏相依为命。好在孙氏手脚利索，给人缝缝补补的挣两个钱，倒也把他拉扯大了。

秦大虎能长这么大块头，除了随他父亲的基因，也多亏了孙氏省吃俭用，把家里好吃的都留给他了。
如今秦大虎三十了，孙氏也老得干不动了，只能在家操持一些家务，好让儿子干活回家能吃上一碗热饭。
其实孙氏心里也着急，儿子都这么大了，倘若再不娶媳妇，恐怕这辈子都得打光棍。等她去世以后，儿子没人照顾，生活还不知道乱成什么样子。
秦大虎在父亲去世以后，便跟着村里的李三甲后面学木匠。早年间他吃了不少苦，后来出了师以后，便能接到活干了，因此娘儿俩吃穿用度不愁。
这一天，秦大虎从山上扛着一根木头回家，他准备给家里的房子翻修一下，不然一到下雨天，屋里总是漏雨。
孙氏年纪大了身体不好，屋里潮湿一些，身上就腰酸背痛的。
他走到家，村长秦安就在门口等着，见到他以后迎上来说道:“大虎，镇上的柳老爷请你去吃席，快放下木头跟着我去吧。”
“柳老爷？”秦大虎有些纳闷，这个镇上柳老爷他是知道的，本名叫柳江鹤，不过私底下却有很多人喜欢叫他柳公鸡。
秦大虎疑惑的是，柳家是镇上的高门大户，何故要请他一个小木匠去吃席呢，而且还让村长亲自来请，这样他都不好推辞。
“镇上徐家老太爷那口寿材是请你去打的吗？”村长问道。
“没错，徐家老太爷的寿材是我打的，这跟柳家有什么关系？”秦大虎越说越糊涂了，徐家老太爷八十高寿，子孙为其添寿才特意打了一口棺材，这事和柳家半点关系也没有，就算吃席也应该去徐家才对。
“你打的这口棺材，给徐家带了好运，那徐家老太爷有三个儿子，都是朝廷命官，昨天传来消息，徐家三个儿子都升官发财了。”村长越说越激动，好像升官发财的是自己一般。
“这徐家三个儿子升官发财，柳员外为何请我吃席？”秦大虎还是有些不解。
“柳员外家中有一个老父，这不马上六十大寿嘛，他也想请你给打一副寿材。”村长说道。
秦大虎以为自己听错了，忙问了一句:“六十岁，那需要添什么寿？”
村长看了看四周，见旁边没人，便低声说道:“你有所不知，那柳老爷前两年得了一种怪病，没几年活头了。柳员外是个孝子，便想到这个主意。”

秦大虎有些为难，如果真是这样，那这趟活并不好接，很容易就会得罪人家的。不过现在村长亲自来请，他若是拒绝，不仅得罪了镇上柳员外，就连村长也下不来台。
“安叔，你等我一会儿，我跟母亲打声招呼，把工具带上，咱们就出发。”秦大虎说完，转身进了院子，把肩上的那根木头放下后，又进屋收拾了一下。
临出门前，孙氏叮嘱道:“孩子，出门在外，多加小心。害人之心不可有，防人之心不可无。”
“娘，您放心吧，我记住了。”秦大虎轻笑道。每次出远门，母亲总是要提醒他，难怪书上都说儿行千里母担忧呢？
“儿呀，你把这个带上，这是我去庙里给你求的护身符。”孙氏从屋里追出来，塞给他一张黄纸叠的千纸鹤。
秦大虎接过护身符放在怀中，随即对母亲说道:“娘，你回去吧，我过几天就回来了。”
这一次柳员外设了宴席款待他，他难以推辞，便只能见机行事了。
从芦溪村到镇上，有七八里的路程，两个人一路上边说边走，倒也没有耽误赶路。
秦安今年也五十多岁了，走了几里便有些累了，他突然停下来说道:“不行了，不行了，我们歇歇脚再走吧，这样走下去，我看不是赴宴，而是赴死了。”
秦大虎有些不好意思，他这一路走得很快，忘了村长年纪大了，像这种赶路体力是跟不上的。
“安叔，我来背你吧。”秦大虎蹲下身子说道。
“不急，我们吃的是晚宴，天黑前能赶上，先坐下休息一会吧。”村长招呼道。
“晚宴？”秦大虎听完眉头一皱，这午宴和晚宴其实还是有区别的，如果柳员外是个孝子，就不应该请外人来家吃晚宴，毕竟是给老爷子添寿，晚宴却是大不吉利。
“我起初也以为自己听错了，他们说了确实是晚宴，不过这是人家的事，我也不好多问，到时候去了只管吃席，多吃多做少说话。”村长说道。
秦大虎点了点头，村长这些话说得没错，主人家这样做，他们又好说什么呢？
村长找了一棵大树底下，刚要坐下的时候，秦大虎急忙喊道:“安叔，你等等。”

村长有些纳闷，顺着对方所指的方向低头一看，只见大树底下有一条大蛇躺在那里，如果不是秦大虎提醒，他还以为是树根呢。
知道是大蛇后，他吓得退后了几步，然后四处找着什么。
秦大虎见村长找来一根大棍子，他赶紧拦住道:“安叔，你这是做什么？”
“这大家伙盘在这里，以后咬了人就坏了，我打死它。”村长心有余悸地说道。
“安叔，它又没伤害你，怎么能就这样把它打死呢，还是算了吧，我们换个地方休息。”秦大虎劝道。
村长摇了摇头，将棍子扔到一边，心中后怕地说道:“多亏你提醒，否则真让我说中了，赴宴不成，变成赴死了。
秦大虎扶着对方刚要离开，却见大蛇的身体艰难的动了一下，他的脚步突然停住道:“安叔，等等，我刚看见那条大蛇好像有些不对劲。”
“有什么不对劲，没咬我一口就已经烧高香了，我已经不累了，还是继续赶路吧。”村长催促道。
“等等，这条蛇好像身体不适，看它的肚中肿胀，应该有些难产的迹象。”秦大虎皱着眉头说道。
“别管它了，蛇又怎么会难产呢。”村长感觉对方说的话像是天方夜谭。
“我听母亲以前说过，母蛇有卵生和卵胎生两种，这种情况应该是卵胎生，蛇蛋在母蛇腹中孵化，会直接生出小蛇，不过这种很容易出现难产迹象。”秦大虎解释道。
“那你准备怎么办，要帮它接生吗？”村长随口一问，没想到秦大虎接下来的回答却是让他瞪大了眼睛。
“没错，我若是不帮它，它也许会有生命危险。”秦大虎点了点头，语出惊人地说道。
“你会给母蛇接生吗？你要怎么做？”村长心里好奇道，他从来没听说过有人给母蛇接生过。
“管不了那么多了，死马当作活马医吧！”秦大虎一皱眉头，下了决心说道。
其实给母蛇接生也是他第一次，以前只是听孙氏说过，在很久以前，一位接生婆也遇见过这种情况，后来她将这种方法传了下来。
而巧合的是，孙氏就是那位接生婆的后代，因此这种接生方法，秦大虎略知一二。
只见秦大虎蹲下身子，对那条母蛇说道:“你别担心，我是来帮你的。”

那母蛇看到生人接近，本来提高了警惕，听秦大虎这么一说，又低下了头，变得温顺起来。
秦大虎知道，母蛇同意他出手帮忙了，随即他的神情变得凝重起来，手中不知道从哪里取出一根银针，然后扎进了母蛇的腹部，很快母蛇的腹部便缩小了一些。
“你这是？”村长在一旁好奇地问道。
“这根银针是抽取蛇蛋里面的蛋清，等到蛋清抽到一半时，我再把针拔出来。”秦大虎一边忙得满头大汗，一边解释道。
很快，母蛇的腹部明显小了一半，秦大虎将银针拔出，接着用拇指轻轻把蛋往蛇肛门推出，果然没过一会，几条小蛇便完好无损的生了下来。
“真是绝了！”村长在一旁看得叹为观止，他过了半辈子，还是第一回见有人给母蛇成功接生的。
经过这次事情，村长也意识到，眼前的秦大虎非同一般，将来遇到机会，必定前途无量。
想到这里，他决定回去以后，就把自己的女儿秦翠娥嫁给对方。有这样惊人的本事，就算再穷，也到不了饿死的地步。
“安叔，我们走吧。”秦大虎将母蛇和那些小蛇安置好以后，便跟着村长继续赶路。
临走时，他的心里突然响起一句话，“开席后要站着吃。”
“站着吃？”秦大虎心里一阵疑惑，四下看了一眼，只见刚刚那条母蛇回头直勾勾的看了他一眼。
两人紧赶慢赶，终于在天黑之前来到了柳家，不过他们刚想从大门进去的时候，却被柳府的管家柳三给拦住了。
“柳管家，是柳员外请我们来赴宴的，还请通报一声。”村长走上去说道。
“我知道你们是来赴宴的，老爷说了，委屈二位从后门进去吧。”柳三冷声说道，并没有给二人好脸色。
“走后门？我们是柳老爷请来的客人，你让我们走后门？”村长有些微怒道。
秦大虎也有些纳闷，这柳员外到底是何意思，请客人吃席，却让客人走后门，说出去岂不是让人笑话。
“还请不要为难我一个下人，我也只是听命行事。”柳三说道。
村长还要上去与对方辩驳，秦大虎拉住他说道:“安叔，既然柳老爷都说了，我们也不要为难人家了。”

在柳三的带路下，三个人从后门走了进去，穿过后园的长廊，直接来到柳员外的书房外面。
柳三敲了三下门喊道:“老爷，人都带来了。”
“进来吧！”柳员外的声音从里屋传来。
门被柳三推开后，村长刚要进去，却被柳三拉住说道:“秦村长，宴席马上开始了，你跟我来吧，老爷还有几句话和秦师傅交代。”
待村长被柳三拉着离开以后，秦大虎独自走进屋里，这才见到了柳江鹤本人，看上去比自己大不了多少岁，不过一双眼睛里却透着精明。
“秦师傅，听说你的木匠手艺是跟着李三甲大师傅后面学的？”柳江鹤抬起头问道。
“柳老爷认识家师？”秦大虎有些意外，他的手艺确实跟李三甲后面学的，不过李三甲前面就去世了。
“李三甲师傅的大名如雷贯耳，我自然是知晓的，我们镇上的豪门大宅都是尊师的手笔，当年我也是承蒙尊师指点，才有了今日这般成绩。”柳员外笑道。
“柳老爷，您有什么话不妨直说好了。”秦大虎看出来了，对方似乎话里有话。
“秦师傅，你听我跟你说一个故事，也许你就明白了。”柳员外放下手中的毛笔，然后倒了一杯茶递上道:“请用茶。”
“多谢！”秦大虎接过茶说道:“在下洗耳恭听。”
原来柳江鹤本名就叫江鹤，他在二十多年前做了柳家的上门女婿，之后便改名柳江鹤，一直帮着柳家打理生意。
柳家是镇上的大户人家，可是柳老太爷一直没有儿子，便把柳江鹤当做了家族继承人去培养。
柳江鹤这些年为柳家殚心竭虑，做事尽心尽责，不论是对妻子柳茹萍，还是柳家上下，都非常体贴周到。
柳江鹤的付出也被柳家人看在眼里，因此柳老太爷将家族里外的事务都交给了他打理，也是从那时候起柳江鹤变成了柳家的当家人。
只是柳江鹤有苦难言，他表面上看似是柳家的当家人，暗地里却是被柳老太爷操纵的傀儡，家里的大小事情都做不了主，事事都要征得柳老太爷的同意。

前几年，柳老太爷的小妾春枝怀孕了，后来给柳家生了一个儿子，这可把柳老太爷高兴坏了。
从那时候起，柳老太爷在家里就处处看不惯柳江鹤，对方的什么意见都会反对，这让柳江鹤在家中寸步难行。
前段时间，柳江鹤听闻徐家老太爷找木匠打了一口棺材，然后徐家三个儿子都升了官。
这件事在柳江鹤看来不是巧合，于是他暗中派人去查了一番，才知道秦大虎是木匠李三甲的徒弟。
这个李三甲别人不知道，但是柳江鹤却是清楚的很，当年他还不是柳家上门女婿的时候，就曾见识过李三甲的手段。
据说木匠的祖师爷是鲁班，而鲁班当年除了钻研木工技艺，还研究了周易之术，后来给后人留下了《鲁班经》一书。
那李三甲的祖上曾是鲁班弟子，因此深谙周易之术。柳江鹤打听过了，李三甲只收了一个徒弟就是秦大虎，那么此前徐家请他打一套棺材，应该也是查到这个消息。
柳江鹤说完以后，看着对面的秦大虎说道:“秦师傅，你现在可明白我的难处？若非无奈，我今日岂敢怠慢二位，让你们从这后门进来赴宴。”
“柳老爷，您是想我做什么？”秦大虎明知故问道。
“马上就是岳父大人六十大寿了，这趟请秦师傅过来，是要给他送棺。”柳江鹤说道。
“柳老太爷身体如何，六十送棺，恐怕会惹老爷子不高兴。”秦大虎如实说道。
“实不相瞒，我那岳父大人曾是县府里的主簿，前两年生了一种怪病，恐怕只有在官场更进一步才有好转。”柳江鹤苦笑一声道。
“哦？柳老爷子莫非得的是心病？”秦大虎顿时明白过来。
原来柳江鹤得知徐家的事情后，便将此事告诉了柳老爷子，对方就迫不及待的说道:“快去把秦师傅请到家里来，我也添副棺材，我做了几十年的主簿，早就做够了！”
柳江鹤听了，在一旁说道:“岳父大人，那徐家老太爷八十高寿才找木匠“添寿”，您今年才六十，添寿恐怕不妥。”
“愚蠢，这叫“添官”，你懂什么，按我说的去做就好。”柳老爷子脸色不悦，他认为自己这个女婿是故意阻拦自己当官。
“是，我这就去请。”柳江鹤离开是，眼中闪过一道复杂的神色。

柳江鹤从老丈人那里出来后，就找到了府里的管家柳三，这也是他唯一心腹之人，交代对方一些事情后，便有了前面发生的一幕。
秦大虎了解了一些来龙去脉去脉以后，他突然说道:“能否让我见一见柳老爷子？”
柳江鹤听了眉头一皱，有些为难的说道:“老爷子说了，朝廷的消息没下来，谁也不见。”
秦大虎感觉这件事里面有蹊跷，但是又说不上来哪里有问题。刚刚柳员外所言，分明是对柳老太爷心有不忿的，那么对方这么做有什么目的呢？
难道仅仅是为了孝顺，用自己的诚心打动柳老太爷吗？这话说给别人听，或许就信了，可秦大虎心思细腻，知道事情没有那么简单。
“秦师傅，马上开席了，有所怠慢，还请包涵。”柳员外十分客气的说道。
秦大虎跟着对方来到前厅吃饭，此时已经满满一桌子菜上桌了，村长和柳三有说有笑的。
只是让秦大虎奇怪的是，旁边除了一些家丁和丫鬟，并没有柳家其他人，这显然不符合待客之道。
秦大虎在招呼下，走到饭桌边，刚想坐下时，突然想起今天那条母蛇的话。于是他笑着对柳员外说道:“柳老爷，我吃饭一直有个习惯，就是喜欢站着吃，还望不要见怪。”
“站着吃？”秦大虎话音刚落，几个人都向他看了过来。
“没错，我若是坐着吃，恐怕今天就干不了活了，到时候耽误事，实在有愧！”秦大虎继续说道。
柳老爷眼珠子转了转，随即说道:“无妨，那就委屈秦师傅了。”
秦大虎盛了饭菜，觉得在桌边站着吃饭实在不合时宜，于是道:“你们好吃好喝，我去外面吃。”
秦大虎刚要走，却被柳老爷一把拉住，他手中的碗“啪”的一声掉落在地，低头一看时，却见满地都是爬虫，根本不是什么饭菜。

秦大虎和村长看到这一幕，顿时脸色大变，这究竟是怎么回事呢？
等抬头时，只见柳员外冷笑道:“真是敬酒不吃吃罚酒，找死。”
对方手中不知道从哪掏出一把斧头看来，秦大虎眼疾手快躲了过去，然后看着对方说道:“我是该叫你曾师兄，还是继续叫做柳员外呢？”
“你，你都知道了？”柳员外一脸震惊的问道。
“没错，你自以为可以瞒天过海，却不知道邪不胜正的道理。”秦大虎冷哼道。
原来柳江鹤的本名叫曾庆，以前是李三甲的徒弟。当年李三甲给柳家盖房的时候，柳家想和李三甲沾点关系，便把自己的小女儿许配给曾庆，招对方做了上门女婿。
曾庆贪图富贵，便没有跟着李三家后面学艺了，一心做着柳家女婿，想继承柳家家产。
说来也怪，自从曾庆做了柳家女婿后，柳家妻妾只要一怀孕，到最后都是胎儿不保。
为此，当时的柳老爷暗中查探，终于从柳三口中得知，当夫人怀孕时，曾庆都曾送过一个精巧木工艺品。
柳老爷看不出端倪，便偷偷将木工艺品拿给了李三甲一看。李三甲看了木工艺品后，瞪大了眼睛说道:“这是木工厌胜术，真是孽徒啊！”
“噗通！”柳老爷跪在李三甲面前道:“李师傅，求你救救我一家老小吧！”
“我与那孽徒恩断义绝，本不该再插手此事，不过此事由我而起，也是因你贪心所致，我只能保你孩子平安，以后的事情顺其自然吧。”李三甲叹了一口气，并不是他不帮，而是那徒弟心术不正，偷偷学了“木工厌胜术”，就连他也不是对手。
李三甲给了对方一块桃木鱼，让对方挂在孕妇的脖颈上，如此一来，就可以保母子平安。
后来，柳老太爷的小妾果然平安生下了儿子，这让曾庆感到自己在家里的地位岌岌可危。

他知道这是李三甲出手相助，本想直接去报复，此时却接到消息，徐家正在暗中调查他做的那些坏事。
为了对付徐家，他再次用了“木工厌胜术”，只是出乎他意料的是，徐家请了一个叫秦大虎的木匠给家里打了一套棺材，竟然破解了他的术法。
经过暗中调查，曾庆知道这一定是李三甲在背后指点，后来他得知李三甲已死，而秦大虎正是对方的徒弟。
如今的柳家并非曾庆所言，其实整个柳家都已经被他的“厌胜术”所控制。只是一到夜里，他寝食难安，因为他不知道师父李三甲会不会留着什么手段来对付他。
故此，他想借着这次机会，一举除掉秦大虎，然后再家伙给村长秦安。之所以不走大门，就是不想让别人知道，两人来过柳家。
而秦大虎能识破对方的阴谋，还要从三天前说起。那一天秦大虎正在门口刨木，徐家派人来提醒他最近要小心，可能有人要加害他。
对方虽然没有明说，可是柳家突然请他赴宴，这件事就让他起了疑心。
本来秦大虎可以不去赴宴，无奈曾庆找到了村长秦安。他心里一直喜欢秦翠娥，所以对这个未来老丈人的邀请，他又如何拒绝呢？
既然去赴宴，只能走一步看一步了，他在临走前将此事告知了母亲孙氏，让对方尽快把此消息告诉秦翠娥，然后通知徐家去柳家救人。
“知道又如何，今天你走不了了。”曾庆冷笑一声，一掌拍向秦大虎。
“砰！”这一招有些猝不及防，秦大虎没有躲开，被对方一掌拍飞倒退了几步。
秦大虎从胸口拿出一张护身符，只见护身符燃起一团火焰烧成了灰烬。刚刚要不是这张护身符，恐怕他已经受了重伤！
“你处心积虑，恐怕真正的目的是为了除掉我吧，不过你以为我死了，你就可以为所欲为吗？”秦大虎怒视对方说道。
“哼，你和那老东西一样，有一身本事却不知利用。今天除了你，徐家也也会玩完，到时候整个柳家都是我的。”曾庆一脸得意的说道。

说完，他再次举掌击来，下手没有丝毫留情。秦大虎表情凝重，对方所使用的“厌胜术”是《鲁班经》中的歪门邪道，威力极大，不过对人的损害也极大。
曾庆为了达到目的不择手段，才会偷习这种古老的害人之术。
秦大虎身份李三甲真传，可碰上自己的同门师兄，还是有些棘手。
“住手，曾庆，你恩将仇报，坏事做尽，今天你插翅难逃！”这时，徐家三个儿子带着一队官差赶到，将整个柳家围的水泄不通。
曾庆看到官差赶到，眼中闪过一抹惊慌之色，不过随即就阴笑道:“桀桀桀，你们来的正好，今天我就将你们一起送入地府。”
他的脸色突然变得苍白，好像全身的血色被抽干了一般。紧接着，他从怀中掏出墨斗，扯出墨线后，对着天空和房屋的四角一弹，只见整个柳宅都被血色弥漫，无数黑点像利箭一样刺向屋里的所有人。
“不好，这是巫祝之术，大家快逃！”秦大虎看到这一幕，眼中闪过惊惧之色。
巫祝之术是《鲁班经》里最难修炼的一种周易之术，因为修炼的代价需要永远保持童子之身，且每天用自身精血培育身体内的蛊虫，一旦修炼，很难活过十年。
“哈哈哈，这都是你们逼得，你们没有挨过饿，从小就能吃饱穿暖，可我穷怕了，所以我要成为镇上最有钱的，谁敢挡我路，我就杀了谁！”曾庆疯狂的大笑起来。
“吼！”就在曾庆以为得逞时，只见一条巨大的蟒蛇，突然张开大口将他面前的蛊虫吞了进去。
“啊！不……”曾庆看到这一幕，惊慌失措的喊道，因为那条蛊虫是他最后的一丝屏障了。
大蛇吞掉蛊虫后，身体在空中翻滚了起来，显然在忍受着极大的折磨。
“轰！”大蛇的身体摔落下来，轰塔了柳家的一处宅院，幸好那里没有人，否则就遭了殃。

“拿下！”徐家长子徐志华一声令下，那帮官差一拥而上，将对方死死压住，带上了铁链。
曾庆被官府抓了以后，柳三来到秦大虎面前跪下道:“求求您救救老爷和小姐吧。”
“嗯？他们怎么了？”秦大虎眉头一皱问道。
“他们都被姑爷下了毒，现在昏迷不醒呢！”柳三其实对柳家一直忠心耿耿，为了收集证据才迫不得已委曲求全，徐家之所以提前得到消息，也是柳三暗中传信。
秦大虎点了点头，跟着对方来到房间里，查看以后才知道，柳家人都中了蛊毒，他也没有解救之法。
这个时候，那条母蛇爬到他的身边，从口中吐出一颗珠子说道:“恩公，拿这个磨成粉末，便可解了蛊毒。”
“那你……”秦大虎有些犹豫，他知道这是母蛇修炼的灵珠，此刻拿来救人，岂不是损害了母蛇数百年的修为。
“恩公，若不是你救了我们母子，可能我已经难产而亡，救命之恩无以回报，还请收下吧。”母蛇说道。
秦大虎点了点了头，将灵珠磨成粉末给柳家众人服下，很快他们都恢复过来。柳老太爷得知此次遭遇后，悔不当初的说道:“知人知面不知心，早就该听李师傅的良言劝告的。”
柳家知道这一次多亏了秦大虎舍命相救，于是给了百两黄金作为回报。秦大虎执意不收，柳老太爷含泪道:“倘若恩公不收，老朽就给你跪下了。”
无奈之下，秦大虎只好收下，然后跟着村长回到了家里。
经过这一事，村长也意识到，秦大虎是个善良的好孩子，于是同意将女儿许配给对方。
而秦大虎和秦翠娥早已两情相悦，此刻能够在一起，也算是有情人终成眷属！
看到儿子终于成亲，母亲孙氏欣慰的笑了，她看着天上说道:“孩子他爹，儿子找到归宿了，他幸福着哩！”

