公共意识最初指的是一个公民必须具备公共精神，关心公共事务，不仅仅是关注自己的那点私利。
古希腊雅典时候的公民就有此精神，后来由于对政治和人性的幽暗意识，公共意识消退。但是后来公共意识又开始发展起来，尤其是在政府力量越来越强大的今天，公共意识对于民主和公民个人利益的维护十分重要。
公共意识引入管理学指的是企业等不仅仅关注自己的盈利，还要考虑到企业对员工的关注，企业产品服务对社会的影响。也即企业公民道德。
公共意识不是指单纯的为企业化解危机，为企业遮掩，更需要有公共意识，以社会公益为主。只有在这样的精神指导下，公关才能取得最好的效果，否则只会出现三鹿那样的丑事~
