1、材质不同：
第一代居民身份证为聚酯薄膜密封、单页卡式证件，证件只具备视读功能，没有机读功能，证件质量和安全防伪性能较差。
第二代居民身份证采用了多项新材料、新技术和新工艺，证件质量特别是安全防伪性能大大提高。同时，第二代证件表面采用了定向光变色防伪膜和印刷防伪技术，比一代证的防伪措施有了很大改进。
2、号码的位数不同:
第一代身份证为15位号码、第二代证是18位。
如：一代 870808 、第二代证是：19870808 ，将年份完整的体现出来，一代身份证将年份前二位省略。
二代身份证由十七位数字本体码和一位数字校验码组成。排列顺序从左至右依次为：六位数字地址码，八位数字出生日期码，三位数字顺序码和一位数字校验码。
顺序码的奇数分给男性，偶数分给女性。
