湖北与湖南之间的湖是洞庭湖。
洞庭湖。湖南省位于长江中游，省境绝大部分在洞庭湖以南，故称湖南；湖北省位于长江中游，洞庭湖以北，故名湖北。洞庭湖处于长江中游荆江南岸，跨岳阳、汨罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德、津市、安乡和南县等县市。
洞庭湖，历史上有云梦、云梦泽、九江、五渚、五湖、三湖、重湖、太湖之称。
洞庭湖的名称的历来，有许多的说法。在《史记》、《周礼》、《尔雅》等古书上都有"云梦"的记载。梦，是当时楚国方言"湖泽"的意思，与"漭"字相通。"春秋昭元年，楚子与郑伯田于江南之梦"。又云："定四年楚子涉濉济江，入于云中。"
《汉阳志》说："云在江之北，梦在江之南。"合起来统称云梦。当时的云梦泽面积曾达4万平方公里，《地理今释》载："东抵蕲州，西抵枝江，京山以南，青草以北，皆古之云梦。"司马相如的《子虚赋》说："云梦者方八、九百里。"到了战国后期，由于泥沙的沉积，云梦泽分为南北两部，长江以北成为沼泽地带，长江以南还保持一片浩瀚的大湖。自此不再叫云梦，而将这片大湖称之为洞庭湖，因为湖中有一著名的君山，原名洞庭山。
《湘妃庙记略》称："洞庭盖神仙洞府之一也，以其为洞庭之庭，故曰洞庭。
