杨宗纬出身公务员家庭，小学就读桃园县立内坜国民小学，中学就读桃园县立自强国民中学，在国立中坜高级中学读高中。2007年6月，毕业于国立彰化师范大学。

杨宗纬虽然其貌不扬，刚参赛时的样子土得像“山顶洞人”，但是他以动人嗓音和各种是非一夕走红，成为星光大道上的人气王。他的嗓音好，技巧一流，但更吸引人的是他喜欢哭，他忽笑忽哭的傻样迷倒众多粉丝。他又话题不断，这些是非的出现不仅没有把杨宗纬埋没，反而让他从此更加大红大紫。

杨宗纬歌声阳刚而细腻，富含感情，辨识度高，感染力强，以演唱抒情歌曲见长，被誉为“催泪歌神”，又昵称“鸽王”；他的特点在于个性特质鲜明，声线发挥也很稳定；
