软广，软宣，软性报道，同是一个概念，即软广告，这是相对于传统的硬广而言。在广告学理论上，硬软广告没有明确的定义，也没有明确的范围划分，更确切点说，是广告界中所谓的行话。硬广告大家相对都比较的熟悉，我们在报刊杂志、电视广播四大媒体上看到和听到的那些宣传产品的纯广告就是硬广告。而媒体刊登或广播的那些新闻不象新闻，广告不象广告的有偿形象稿件，以及企业各种类型的活动赞助被业界称为“软广告”。其特点是这些广告或以人物专访的形式出现，或以介绍企业新产品、分析本行业状况的通讯报道形式出现，而且大都附有企业名称或服务电话号码等。随着媒体技术的发展，软硬广告呈现出越来越多的形式。
形象地说硬广就是那种传统的广告，让消费者了解商品的。而软广，则是那种让品牌以权威的，可信的，清晰的方式直渗入消费者的大脑里的，一般是那种宣传企业近况、文化及活动等。这个有点像我们平常说国家民族的硬实力跟软实力的区别。
