国际上规定,把通过英国伦敦格林尼治天文台原址的那一条经线定为0°经线,也叫本初子午线,从这条线往东(向右)为东经,度数逐渐增大到180°。从0°经线往西(向左)为西经,度数也逐渐增大到180°,东西180°经线是同一条经线。