植被的生长对环境的温度和湿度有一定要求。
从湿度方面来讲，年降水量在400毫米以上的地区可以生长森林，高纬度地区一些年降水量不足400毫米的地区，因为蒸发微弱，土壤中水分充足，也可以生长森林。中纬度地区年降水量在200毫米以上400毫米的地区可以生长草本植物，形成典型草原。年降水量不足200毫米，甚至更少的地区地表面只能生长少数耐旱植物，沙漠面积比较大。。
从温度方面来讲，由低纬度到较高纬度，依次出现热带雨林、亚热带常绿阔叶林、温带落叶阔叶林、亚寒带针叶林等森林景观。纬度更高的地方气温更低，森林无法生长，有少数低等植物和冰雪带分布。
植被对保护环境具有重大意义。人们也可以根据各地的气温高低和湿度大小营造人工植被。
