公孙衍，魏之阴晋人（今陕西省华阴市东）。公孙衍于秦惠文王五年（公元前333年）在秦，为大良造，后居魏。战国时期纵横学派的代表人物之一，主张诸国合纵抗秦。公孙衍，一称犀首。提倡合纵抗秦，曾身佩楚、韩、赵、魏、燕五国相印。
公孙衍战国时期著名的政治家、外交家，合纵事业的创始人，与张仪齐名。从史籍记载来看，公孙衍在韩国担任宰相，率军与秦国作战失败后，再次回到了魏国。但魏国朝廷勾心斗角，公孙衍没有能重新登上历史舞台。据《韩非子》记载，他与大臣张寿有积怨，田需对他也怀恨在心，于是田需派人杀掉张寿嫁祸于他。魏王误以为是他杀的，就把他杀掉了。
公孙衍作为一代风云人物，他的历史功绩是永不磨灭的。在战国中后期，正是因为公孙衍，东方各国对强秦才有了几次有较大影响的进攻，历史才变得更加波澜壮观。当时就有人曾说他和张仪“一怒而诸侯惧，安居而天下熄”，声势都足以倾动天下。在他去世后，他所开创的合纵大业日益深入人心，精妙绝伦的外交大战仍在继续上演。
