必然性与偶然性是对立统一关系。它们的对立表现在：二者是互相区别的。必然性与偶然性在事物发展过程中所处的地位和所起的作用不同，必然性居于支配的地位，起着主导的作用，它规定着事物发展的前途和方向；偶然性一般居于从属的地位，对事物的发展过程只起促进或延缓作用，使事物发展的趋势带有各种特点和偏差。必然性与偶然性又是统一的。
一方面，二者相互联系、相互依存，共处于同一事物的发展过程中。必然性寓于偶然性之中，它总是通过大量的偶然性表现出来；偶然性背后总是隐藏着必然性，它是必然性表现形式和补充。脱离偶然性的纯粹必然性和脱离必然性的纯粹偶然性，都是不存在的。
另一方面，由于事物范围的极其广大和发展的无限性，必然性和偶然性的区别是相对的。在一定条件下，必然性可以转化为偶然性，偶然性也可以转化为必然性。即在一定的关系中或一定的条件下是必然的东西，在另一种关系中或另一条件下则可能变成偶然的东西；反之亦然。唯物辩证法关于必然性和偶然性辩证关系的原理有重要的认识和实践意义。
这一原理要求人们在科学研究中要善于透过偶然性把握事物的必然性，并以此制定行动计划；同时，又不忽视偶然性，尽可能地利用有利的偶然因素，避免不利的偶然因素的影响，促进事物的发展。割裂必然性与偶然性的辩证关系，只承认必然性而否认偶然性，就会导致机械决定论和宿命论；只承认偶然性的作用，否认必然性的存在，就导致唯心主义的非决定论，二者都是错误的。
