薛荣赴
他京赶考，家中之妻严氏虐待其妾周桂英，以至命仆人将周桂英于元宵夜在磨房所产之子抛至荒郊，周无奈，将血书、金钗藏于襁褓作为标记。婴孩被以磨豆腐打草鞋为生的张元秀拾去，取名张继保，抚养成人。
十三岁那年，继保因同学讥讽而回家讨询实情，张怒责之，继保遂逃往清风亭，恰遇周桂英，周为其调解，见血书，认子进京。
张元秀夫妻失子后便老病缠身，沦为乞丐。后，继保中状元，张元秀夫妻前去相认，继保却反目为仇，二老双双碰死清风亭。张继保也被雷殛毙。
此戏在近代，马连良先生和周信芳先生善演此戏，所以后来也就成为了两派的代表剧目。两位老先生对此戏的演绎不尽相同，各有特色。雷喜福先生和周信芳先生演绎此戏较早，走的是喜连成传下来的老路子，马连良先生则是走的蔡荣桂的路子外加受到余派的影响。
雷周二位先生对人物塑造注重真挚写实，马先生则更重艺术美感。这一点从剧照就可以看出，周信芳先生的人物装扮上确实又破又脏，马先生虽然也是富贵衣，但却是干干净净，让人看来十分舒服。
可能因为是北方人，个人较钟情马派，也更喜欢马先生对此戏的人物塑造。所以，文章多会以马先生为蓝本介绍此戏，外加比较周信芳先生的演绎风格。
