意思是原指海或沙漠中,由于光的反射和折射,在空中或地球上出现了一些虚幻的楼台城郭。现在多用来比喻虚无缥缈的东西。
海市蜃楼这个成语出自《史记·天官书》。《天官书》是西汉史学家司马迁撰写的一篇文言文,被收录在《史记》中。