按题材，大致可分为神话剧、历史剧、传奇剧、科幻剧、市民剧、爱情剧、社会剧、家庭剧、课本剧等。
按容量大小，戏剧文学可分为多幕剧、独幕剧和小品。
按表现形式，可分为话剧、歌剧、舞剧、戏曲、默剧、舞台剧、电视剧、电影等。
按戏剧冲突的性质及效果，可分为悲剧、喜剧、黑色喜剧和悲喜剧（正剧）。
现代的戏剧观念强调舞台上下所有演出元素统一表现以实现综合的艺术效果。
演出元素包括演员、舞台、道具、灯光、音效、服装、化妆，以及剧本、导演等的一切总称，也包括台上演出与台下互动的关系（一般称为“观演关系”）。
戏剧的总体来看,是非物质文化遗产。主要表现为戏剧表演的技艺,是唱念做打功夫。 它的物质载体,比如道具、乐器,曲谱、戏服、面具,唱本等。
