一般按照每分钟多少拍计算。节拍器的数字，其实表示的是速度，就是每分钟演奏（唱）的拍数，你说的4/4拍，表示的是四分音符是一拍，每小节有四拍这样子。
节拍（速度）的单位是bpm，就是每分钟的拍数。
节拍的单位是bpb，就是你说的4/4拍这样子。
节拍器必须设置速度和节拍才能正确的打出节拍来，例如4/4拍我们常用“1、2、3、4；2、2、3、4……“这样的方式来默数拍子。
比如节拍器（机械）摆针上的滑块调到60，那么一分钟就有60拍，就是一秒钟一拍，如果是4/4拍个曲子，就是一秒钟弹一个四分音符（其他时值的音符照理推算，比如二分音符就是两秒弹一个），一般的歌曲速度都在60到120bpm这样的速度，80左右的最常见，大于120的大多是独奏的solo，比如钢琴、吉他独奏，而且大多都是摇滚风格的了。
