鲁迅在赛珍珠的《大地》被译成中文不久的1933年，即该作品获诺贝尔文学奖之前的五年，鲁迅就在致姚克的信中有所论及，在有所认可的前提下，表示了某种程度的不满，批评《大地》是“她所觉得的，还不过一点浮面的情形”。
至次年，鲁迅又对赛珍珠翻译《水浒》为英文时，改名为《四海之内皆兄弟也》之事，提出非议。
认为“山泊中人，是并不将一切人们都作兄弟看的”。
鲁迅这些评论，当然也和他谈论其他问题一样，极为深警精辟，非一般人所能及，不过也只是顺便提及，并非专论。
在生命的最后一年，鲁迅对赛珍珠的看法，似乎有所转变。
他在1936年9月15日致日本友人增田涉信中，已考虑到对赛珍珠的评价中可能存在的不妥。
只是由于鲁迅先生健康日下（写这封信后仅一个月，先生就去世了），已无时日和精力再顾及这一问题，从而使后人产生“鲁迅对赛珍珠其人其文均无好感”的简单印象。
简单印象又被简单推定为结论，在历次政治运动中被人用以推波助澜，遂使赛珍珠及作品在解放后的中国长期遭到禁锢、抨击的命运。
鲁迅对赛珍珠的并无恶意的微辞，自然也成为各类文章讨伐赛珍珠的利器。
