原著第二十七回，尸魔三戏唐三藏，圣僧恨逐美猴王，这尸魔指的便是白骨精，由一堆骇人的白骨所化，其法力不俗，更重要的是擅长伪装，妄想利用唐僧的心慈来达成诡计，只可惜白骨精三次化身凡人企图接近玄奘都被孙悟空一双火眼精金识破，未能得逞。
虽然孙悟空三次都化解危机，为玄奘解了难，可奈何白骨精装凡人太过惟妙惟肖，心思单纯的玄奘根本看不出破绽，不仅没有因为孙悟空的解难感恩，反而发难于孙悟空，念紧箍咒惩罚，还恨不得将他逐回花果山！
此等委屈，心高气傲的孙悟空自是不堪忍受，一想到如来的嘱托，以及一路上生出的师徒情谊，终究没有撂下挑子回花果山去，顶着质疑三次打死了白骨精！
那既然白骨精如此狡猾，让孙悟空受牵连生了不少气，为何孙悟空还不直接一棍打死，而是分三次呢？其实这不是孙悟空的意愿，而是安排这一难的如来的意愿，白骨精三次假扮凡人，身份变了，所蕴涵的深意也变了。
三打白骨，误会重重
第一次，白骨精听闻了西天取经几人中的唐僧大有来头，如果吃了唐僧肉可长寿不老，自己在山间早已等候多时，就为了抓到唐僧。这厢他们走到山间，没有吃食又没有人家烟火，孙悟空飞到云头，去寻哪里有野果瓜蔬可以采摘充饥，留下八戒和悟净在原地看护唐僧。
白骨精看准这个关头，化作一年轻女子走到跟前，长的是眉清目秀、齿白唇红，还带着香喷喷的米饭以及小炒菜。走近一瞧，女子身材窈窕，花容月貌，痴儿八戒早就被这假象迷惑，根本不疑有他，而悟净也完全没看透真相，任由她攀谈几句。
我父母在堂，看经好善，广斋方上远近僧人，只因无子，求神做福，生了奴奴，欲扮门第，配嫁他人，又恐老来无依，只得将奴招了一个女婿，养老送终。——《西游记》二十七回
女子讲，她家中有父母，有一丈夫在山上锄田，她独自一人上山是为了给务农的丈夫送饭去，这眼见几位僧人饥渴难耐，愿意把午饭赠与他们吃！八戒被迷了心智，唐僧还故作虚情不好接受心意，从南山顶上回来的悟空赶到，立马瞧出蹊跷。
他一双火眼精金，白骨精假扮的女子根本骗不了他，拿起金箍棒劈头盖脸打下去，白骨精心眼多，自知唐僧心善容不了孙悟空滥杀无辜，眼疾手快地使出解尸法，自己的原身逃了，留下年轻女子的尸体倒在原地。
唐僧一见有尸体，还不信这是妖怪所为，孙悟空解释，让唐僧兀自去看看食盒里面的饭菜，这一看不得了，原本的米饭炒菜，居然变成了蛆虫和青蛙，骇人得很。
唐僧已是信了孙悟空所言大半，八戒却很不满孙悟空伤了美娇娘，在唐僧面前一顿挑拨，怀疑孙悟空是事后施法变出这些青蛙蛆虫，唐僧误解，还是念了一通紧箍咒作为惩戒。
几年只闻得讲他手段，进入果然话不虚传。那唐僧已此不认得我，将要吃饭……若饶了这个和尚，诚然是劳而无功也，我还下去戏他一戏。——《西游记》二十七回
孙悟空平白无故受了冤枉，得了惩罚，这边白骨精倒是气愤不已，埋怨孙悟空不知好歹，毁了自己的好计谋，顺带又生一计，居然化作一老妇，装作先前年轻女子的母亲，寻女儿来！
老妇人年约八十，走路拄着拐杖，颤颤巍巍，边走边哭朝着唐僧师徒这方向来。八戒第一个察觉，知道这老妇人定然是来寻女儿的，可那女子被师兄一棍打死，他们如何交得出人？
孙悟空走上前去要看个究竟，还是瞒不过他，又一眼看出是妖怪所变，抡起金箍棒打下去。如出一辙的，白骨精再次使出解尸法，自顾自跑了，留一具尸首在路边。
这下本就有误会的唐僧愈加愤怒，居然让孙悟空回花果山去！他这里留不住不分青红皂白就杀人的泼猴！
孙悟空心中有苦说不出，还不等他真腾云驾雾回花果山，就有来一老爷，白发如彭祖，苍鬓赛寿星。耳中鸣玉磬，眼里幌金星。自称是先前女子的父亲，老妇的丈夫，前来收尸埋葬。
孙悟空本不想再冒失直接打死这妖孽，一想到恐怕他不管，凭八戒和悟净识破不了，还是将老头打死，同时还彻底打死了白骨精，不过这一次他学精了，请来土地老儿和山神作证，自己打的是妖孽，可不是凡人。
贪、嗔、痴，别有意味
唐僧走上前，看到原本尸身未腐的三人居然全都变成了白骨，这简直是自然中不可能的事，之后的故事大家都有所了解。
白骨精在假扮老头的时候我们便能得知，其实孙悟空是能一棍子打死白骨精的，就算她逃得快，孙悟空也定能追的上，之所以要分三次打死，还有秘密在其中。
第一次变身的年轻女子，一心想要吃唐僧肉，其实正是代表白骨精的贪念，想要长生不老，不惜害人害命的欲望！第二次化身老妇人，因为之前的误会重重使得孙悟空备受指责，八戒从中挑拨，是代表的嗔。最后化身老头，唐僧仍旧误会孙悟空坚持己见，被假象蒙蔽了双眼太过固执，代表着痴！
如来这是要借白骨精一难让唐僧师徒明白自己的弱点和不足，通过劫难增加团队的黏性，往后才能更加团结和信任啊！吴承恩在这段故事的描写也算煞费苦心，伏笔多多。
贪婪是许多祸事的原因。——伊索
若没有白骨精窥窃唐僧肉的长生不老之效，后面便不会有八戒动凡心，挑拨离间，也不会有唐僧质疑孙悟空滥杀无辜，导致悟空回花果山！墨菲定律在《西游记》里面同样适用，事出有因果，介绍贪念就少一祸事。
